Le Carnaval est la période que grands et petits attendent pour se mettre un masque et devenir une autre personne pour quelques jours, un personnage de fiction, historique, extrait de la littérature, un personnage de film ou une série télé ou qui s’appuie et représente une parodie de la vie quotidienne ou de l’actualité. Le Carnaval vient du latin « carnem levare » et signifie éliminer la viande en effet, il s’inscrit dans la tradition catholique comme période de fête, qui précède la carême, moment de jeûne, précédant la Pâques, où en particulier dans le passé on évitait de manger la viande. En réalité, ses origines sont bien plus lointaines, même si on ne sait pas exactement quand. Certains croient que les origines du Carnaval sont un héritage des fêtes païennes de la Grèce antique qui avaient lieu le 17 décembre (Saturnales, en l’honneur du dieu Saturne) et le 15 février (Lupercales, en l’honneur du dieu Pan) dans lesquels les hiérarchies et les obligations sociales se substituaient avec le renversement de l’ordre, la blague et le débauche, d’autres croyaient qu’il était un legs des fêtes égyptiennes en l’honneur de la déesse Isis. Les festivités et les traditions du Carnaval appellent à l’amusement et à la chance de vivre quelques journées de joie avec défilés des déguisements, chars allégoriques, confettis et serpentins, les blagues et les pâtisseries typiques du Carnaval, qui sont surtout frites.
Le Carnaval italien se distingue par les masques régionaux et traditionnels et pour la réputation, que certains ont au-delà des frontières nationales, comme le Carnaval de Venise, celui de Viareggio, celui de Ivrea, mais aussi celui de Acireale et Putignano.
Ci dessous une liste des principaux masques régionaux:
Abruzzes – Frappiglia
Basilicate – Rumit
Calabre – Giangurgolo
Campanie – Polichinelle
Émilie-Romagne – Docteur Balanzone
Frioul-Vénétie-Julienne – Babaci, Kukaci, Pust
Latium – Rugantino
Ligurie – Capitan Spaventa
Lombardie – Meneghino
Marche – Musciolino, Papagnoco, Burlandoto
Molise – Trois lutins et trois moines
Piémont – Gianduia
Pouilles – Farinella
Sardaigne – Mamuthones
Sicile – Peppe Nappa
Toscane – Stenterello e Burlamacco
Trentin-Haut-Adige – Matoci, Schnappviechern
Ombrie – Bartoccio
Vallée d’Aoste – Le Landzette
Vénétie – Arlequin, Pantalone, Colombina, Rosaura et Brighella
