Le Carnaval de Putignano, une commune des Pouilles sur le territoire du Parc National de la Haute Murgia, est l’un des plus anciens d’Europe datant du Moyen Age. La tradition fait remonter l’année de son institution à 1394, année où les chevaliers de Malta déplacèrent les reliques de Saint-Étienne martyr du château de Monopoli vers l’arrière-pays, précisément à Putignano, qui représentait un endroit plus sûr. Quand les paysans virent les chevaliers arriver quittèrent les champs où ils travaillaient, pour aller à danser et réciter satyres et blagues en dialect.
Même le Carnaval de Putignano a un masque typique que le représente, le Farinella. Il tire son nom d’un plat typique de la zone à base d’orge et pois chiches, une sort de focaccia. La robe de Farinella est multicolore et porte un chapeau à deux branches avec des hoches, qui rappelle beaucoup celui de Arlequin. On dit que dans l’antiquité la robe de Farinella était rouge et bleu, les couleurs de la ville de Putignano, et que le chapeau était à trois pointes, selon les trois cols de Putignano.
Le Carnaval de Putignano est très long, commence le soir du 26 décembre avec la cérémonie de l’échange du cierge, pendant laquelle les gens portent à l’église un cierge pour demander pardon anticipé pour les péchés qu’ils commettront pendant le carnaval. Le même soir a lieu la fête des Propaggini, une récitation satirique en versets et rimes et en dialecte sur les événements marquants de l’année et les rumeurs sur les puissants du lieu.
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