La Perle de la Mer Ionienne

Nous passons deux jours à Taormina, La Perle de la Mer Ionienne, une destination renommée pour ses merveilles paysagères et architecturales, connue pour être un lieu où l’on pouvait s’accorder librement aux plaisirs mondains et aux vices de toutes sortes.

Nous commençons notre promenade de La Perle de la Mer Ionienne du B&B Fontana Vecchia, où séjourna David Herbert Lawrence avec sa femme Frida, tous deux tombèrent amoureux des beautés naturelles de Taormina et des œuvres littéraires de Giovanni Verga. Puis était client Truman Capote, qui a invité ses amis (y compris Christian Dior et Peggy Guggenheim) à le rejoindre dans cette belle ville.

En descendant vers le centre, nous nous arrêtons pour visiter l’Odéon un petit théâtre en architecture romaine. Les colonnes d’un temple grec préexistant font de la toile de fond scénique. L’odéon est divisé en cavea, orchestre et scène et devait être probablement couvert.

C’est un bon moment pour faire une pause et goûter un granita, ou un arancino ou un cannolo.

nous arrivons au Théâtre grec. C’est l’un des théâtres mieux conservés, construit dans un point de vue sans égal. En effet, en vous asseyant dans la cavea, derrière la scène vous avez une terrasse sur la côte sicilienne dominée par la majesté du volcan Etna. Le Théâtre grec de Taormina est le deuxième plus grand théâtre, derrière celui de Syracuse. Depuis les années ’50 sont mises en scène comédies, cérémonies, car son acoustique est encore parfaite.

Nous nous arrêtons pour le dîner dans les jardins de la Villa Communale, parc d’habitation de l’anglaise Lady Florence Trevelyan, qui a vécu ici depuis 1884 après qu’elle était exilée par la reine Victoria. Ces jardins ont une vue fabuleuse sur la côte orientale de la Sicile, sur les Jardins de Naxos et sur l’Etna. Lady Trevelyan a réussi à faire cohabiter des plants indigènes comme les oliviers, les amandiers et les caroubiers avec des plants de l’hémisphère sud, comme l’Araucaria, Caliandra et Bahuinia. Les bâtiments qui embellissent le parc ont été crées selon l’idée de la noble anglaise: outre les dolmens en souvenir de ses chiens et les cromlech, il y a aussi des structures appelés beehives (ruches), à mi-chemin entre les pagodes orientales et les kiosques.

Après une promenade dans ce grand jardin botanique, nous nous arrêtons à Villa Mon Repos. Sa terrasse est située dans le plus belle endroit de l’île, d’où vous pouvez admirer une vue magnifique sur la mer Ionienne. La célèbre actrice Marlene Dietrich tomba amoureuse de cette vue. Lorsque la villa a été transformée en un casino vous pourriez rencontrer Cary Grant et Gregory Peck.

Nous passons le reste de l’après-midi sur la plage à Isola Bella. Lady Trevelyan achète l’île en 1890 et elle passait les heures plus chaudes de la journée dans une petite maison entourée de plants typiques du maquis méditerranéen et autres plants tropicales importés. La famille Bosurgi a acheté l’île en 1954, puis la perdre lorsque l’entreprise familiale fait faillite. Depuis 1998 l’île est Réserve naturelle.

Le deuxième jour de la visite La Perle de la Mer Ionienne, nous nous donnons rendez-vous pour le petit déjeuner au Mocambo Bar, sur la plus belle terrasse sur le Corso Umberto, la rue commerçante, certainement la plus connue et fréquentée de Taormina. A l’intérieur du bar, nous pouvons admirer la fresque « Que la fête commence », qui représente le propriétaire Roberto « Robertino  » Fichera avec ses amis et visiteurs réguliers. A y regarder du plus près, on peut reconnaître Albert Einstein et Sigmund Freud.

Nous commençons notre promenade vers l’Hôtel Victoria, ici séjourna pendant environ un mois l’écrivain Oscar Wilde, arrivé à Taormina car attiré par le climat archaïque et les suggestions mythologiques de la ville.

Au temps des Grecs, le Mont Taurus fut choisi pour construire l’Acropole, puis les Arabes, au 11e siècle, y ont construit un château. Aujourd’hui n’est pas possible de le visiter, mais nous montons au Château Sarrasin pour profiter d’une excellente vue de tout le quartier de sa hauteur.

De retour à Taormina nous nous arrêtons pour le dîner et dans l’après-midi nous continuons la visite à Casa Cuseni. Construit au début du 20e siècle, les grand intellectuels et les invités qu’ont succédés dans ses chambres ont été le déjà nommé David Herbert Lawrence, Salvador Dalì, Pablo Picasso, Ernest Hemingway, Greta Garbo et Tennessee Williams. La maison encore conserve les meubles de l’époque et convient vraiment la visiter pour faire un plongeon dans le passé.

La visite La Perle de la Mer Ionienne se termine au San Domenico Palace Hôtel où nous passons l’après-midi en sirotant un bon thé, ou un apéritif ou vous accorder un traitement relaxant dans son Beauty Centre. Avant d’être un hôtel de luxe le San Domenico était un couvent de moines dominicains et le quartier général des Allemands pendant la Seconde Guerre Mondiale. Situé dans l’un des points le plus charmants de la ville et vu parmi ses clients Tennessee Williams, Thomas Mann, Guglielmo Marconi, John Steinbeck. Au siècle dernier, plusieurs films ont été tournés, avec des acteurs internationaux comme Monica Vitti, Jean Reno, Virna Lisi, Carlo Verdone et ainsi de suite.

Vous pouvez choisir de nous saluer ici ou de continuer le lendemain avec une autre visite.

Autrefois choisie par toutes les civilisations pour son positionnement stratégique pour la défense militaire, Taomina a été appréciée dans les siècles à venir pour ses merveilles paysagères et architecturales. Depuis le siècle dernier est une destination renommée pour un tourisme de luxe et pour les amateurs du shopping.